Qu'est-ce qu'un bloc à lécher et pourquoi en installer un ?

À retenir :

- La pierre à lécher apporte des minéraux et oligo-éléments essentiels

- Elle prévient les carences et favorise le bien-être animal

- Différents types existent selon l'espèce et les besoins

- Son installation est simple et ses bienfaits multiples

- Des variantes enrichies optimisent la santé et la protection

La pierre à lécher, également appelée bloc à lécher, est un complément alimentaire essentiel dans l'élevage d'animaux. Découvrons ce qu'est une pierre à lécher, ses avantages et pourquoi il est important d'en installer une dans votre exploitation ou votre pâturage.

Qu'est-ce qu'un bloc à lécher ?

Définition et composition

Un bloc à lécher est une source concentrée de minéraux, d'oligo-éléments et de sel, compressés en un bloc solide que les animaux peuvent lécher librement. Sa dureté permet une consommation progressive et régulière, évitant les excès.

Les principaux composants sont le sel (sodium et chlorure), le calcium, le phosphore, le magnésium, ainsi que des oligo-éléments comme le zinc, le cuivre, le manganèse, l'iode et le cobalt. Cette composition peut varier selon les marques et les recettes.

Les différents types de pierres à lécher

Il existe différents types de blocs à lécher, formulés spécifiquement pour répondre aux besoins de chaque espèce animale :

●     Pour les bovins (vaches, taureaux, veaux)

●     Pour les ovins et caprins (moutons, chèvres)

●     Pour les équins (chevaux, poneys, ânes)

●     Des variantes enrichies en vitamines ou en ail

Le choix se fait selon l'espèce, l'âge, le stade physiologique (gestation, lactation) et l'environnement (pâturage, stabulation).

Pourquoi installer une pierre à lécher ?

Les bienfaits pour la santé animale

La pierre à lécher joue un rôle clé dans la santé et la nutrition animale :

●     Elle complète les apports en minéraux et oligo-éléments

●     Elle stimule l'appétit et optimise la digestion

●     Elle favorise la croissance, la fertilité et la production laitière

●     Elle renforce le système immunitaire et la résistance aux maladies

En léchant le bloc, l'animal régule naturellement ses apports selon ses besoins, ce qui favorise son équilibre minéral.

Prévention des carences et bien-être

Les carences en minéraux et oligo-éléments peuvent entraîner des troubles de santé, une baisse de productivité et des problèmes de comportement. La pierre à lécher aide à prévenir ces carences en assurant un apport régulier et suffisant.

De plus, la présence d'un bloc à lécher stimule l'activité et réduit l'ennui et le stress chez les animaux, particulièrement en stabulation. C'est un facteur de bien-être non négligeable.

Comment choisir et utiliser un bloc à lécher ?

Critères de choix selon l'espèce

Pour choisir le bon bloc à lécher, il faut tenir compte de :

●     L'espèce animale (bovin, ovin, caprin, équin)

●     L'âge et le stade physiologique (jeune, adulte, gestante, allaitante)

●     Le mode d'élevage (pâturage, stabulation)

●     Les éventuelles carences constatées ou à prévenir

Votre vétérinaire ou votre conseiller agricole peut vous aider à déterminer le type de pierre le plus adapté à vos animaux.

Conseils d'installation et d'utilisation

L'installation d'un bloc à lécher est simple :

●     Choisissez un emplacement facile d'accès, à l'abri de l'humidité

●     Prévoyez un bloc pour 10 à 20 animaux, selon la taille du troupeau

●     Placez le bloc dans un bac ou sur un support surélevé pour éviter la souillure

●     Vérifiez régulièrement l'usure et remplacez le bloc dès que nécessaire

Veillez à ce que tous les animaux aient un accès aisé au bloc, sans compétition ni bousculade.

Zoom sur les blocs à lécher spécifiques

Blocs à lécher enrichis : usages et atouts

Certains blocs sont enrichis en vitamines (A, D3, E), en minéraux spécifiques ou en extraits naturels. Ces formules répondent à des besoins particuliers :

●     Vitamines A et E pour la fertilité et l'immunité

●     Vitamine D3 pour la croissance et la solidité osseuse

●     Magnésium pour réduire le stress et prévenir la tétanie d'herbage

Ces blocs "premium" peuvent être utiles à certaines périodes (gestation, saillies) ou dans des contextes spécifiques (carence avérée, stress).

Pierre à lécher à l'ail : protection et complémentarité

Les blocs à lécher à l'ail connaissent un succès croissant. L'ail est réputé pour repousser naturellement les insectes (mouches, tiques) et certains parasites intestinaux, grâce à ses composés soufrés.

Associé aux minéraux et oligo-éléments, l'ail apporte une protection supplémentaire aux animaux, notamment au pâturage. C'est une alternative naturelle intéressante aux traitements chimiques.

En résumé, la pierre à lécher représente un allié incontournable pour compléter l'alimentation des animaux et préserver leur santé. Installer un bloc à lécher est simple, économique et bénéfique pour l'élevage ; il s'agit d'un geste essentiel pour le bien-être et la performance de vos animaux.